Formas de hacer que nuestras calles seguras para peatones afectados por pérdida de visión

Los planes para implantar nuevas carreteras de "espacio compartido" quedaron en suspenso debido al peligro que suponían para los peatones que viven con ceguera o problemas de visión.

Las carreteras de "espacio compartido" pretendían fomentar una conducción más segura y evitar que los automovilistas tuvieran el "dominio" de las calles al eliminar los bordillos, las señales de tráfico y los pasos de peatones. Sin embargo, los problemas de seguridad han impedido que más ayuntamientos pongan en marcha sus propias carreteras de espacio compartido.

La supresión de los pasos de peatones, suelos podotáctiles y de los bordillos (con pavimento táctil) fue otro factor que contribuyó. Es necesario seguir investigando y planificando antes de establecer más zonas de "espacio compartido".

Los peligros de dar por sentada la accesibilidad

Esta situación pone de manifiesto la frecuencia con la que la sociedad da por sentada la accesibilidad. Todos tenemos derecho a caminar por las calles de nuestros pueblos y ciudades de forma segura, pero los diseños defectuosos y los descuidos hacen que esto sea difícil (si no imposible) para algunas personas. Como mínimo, debería haber una senda peatonal designada con bolardos de acero o vallas similares, que pudieran proteger a los peatones. No sólo beneficiaría a los ciegos, sino también a los ancianos y a los jóvenes que se sienten vulnerables al caminar por la carretera.

Otra consideración vital es la ubicación de los elementos clave de una calle, como las paradas de autobús, los puntos de cruce o las señales. Las personas afectadas por la ceguera o las deficiencias visuales tienden a memorizar el trazado de zonas conocidas para facilitar la navegación, por lo que cambiar la ubicación de los elementos puede dificultar -y hacer más peligrosa- la tarea más sencilla.